Bojovali sme v Austrálii na majstrovstvách sveta juniorov
Záver roka patril tradične vrcholu mládežníckej sezóny a to majstrovstvám sveta juniorov, ktoré sa tento rok konali v austrálskom Bendigu 2. – 9. decembra 2018. Na turnaj sa kvalifikovali priamo iba dvaja Slováci, a to naši hráči Tatiana Kukuľková a Štefan Peko. Dodatočne sa kvalifikovali aj ďalší traja Slováci, a to Jakub Zelinka (Košice), Natália Grigelová (Nitra) a Ema Labošová (Valaliky). Naši reprezentanti zasiahli do súťaží v dvojhrách, chlapčenských, dievčenských a zmiešaných štvorhrách. Súťaž družstiev neabsolvovali, keďže pôvodne sa kvalifikoval iba jeden a chlapec a jedno dievča. Konkurencia bola mimoriadne náročná, naši reprezentanti i napriek kvalitnej hre do bojov o medailové pozície nezasiahli. Prispela k tomu najmä konfrontácia s hráčmi z absolútnej svetovej špičky, ktorú tvoria najmä aziati a s tým súvisiace mnohokrát nie príliš prajné vylosovanie. Iba dve pódiové priečky patrili Európanom, a to bronz vo dvojhre a striebro vo štvorhre chlapcov.
Akékoľvek víťazstvo na takto obsadenom podujatí je úspechom. Majstrovstvá sa v juniorskej kategórii konajú každoročne od roku 2003. Doteraz si zo 112 titulov majstrov sveta iba 2 vybojovali neázijskí hráči, a to Nemec Baum v dvojhre 2005 a Rumunky Diaconu a Dragoman vo štvorhre 2016. Je to ohromujúca prevaha hráčov ázijského kontinentu. Čiastočnou satisfakciou bol pre našu sedemčlennú výpravu výlet do Sydney, ktoré si svojou atmosférou ihneď získalo naše sympatie.
zľava Jakub Zelinka, Ivan Peko, Ema Labošová, Tatiana Kukuľková, Natália Grigelová, Roman Grigel, Štefan Peko
